Entrevista en 'Tres Minutos' a Pedro Manrique, Presidente de la Asociación de Familiares y Personas con Enfermedad Mental de Palencia (Feafes Palencia Afes)

Pedro Manrique acudió hace cinco años a la Asociación de Familiares y Personas con Enfermedad Mental (Feafes) al desatarse un problema en casa con su hijo. Aquello fue como un torbellino en el hogar y un punto de arranque para una nueva vida a la que todos se tuvieron que adaptar. Pero Pedro Manrique insiste en la importancia de la asociación que ahora preside, en la que los familiares «nos sentimos comprendidos» y en la que se ofrecen recursos para afrontar una enfermedad mental en el entorno. La asociación ocupa un local cedido por el Ayuntamiento en la calle Asterio Mañanós (detrás de la Catedral), que se reformará para conseguir una mayor utilidad. Los rotarios se han comprometido a asumir el proyecto de reforma, «muy necesario para tener espacios separados para los talleres de ocio y otras actividades para los enfermos y de apoyo a las familias que desarrollamos», afirma Pedro Manrique.

-¿Qué ofrece la asociación?

-Se trata de una enfermedad destructora y enigmática, por lo que los pacientes y los familiares son orientados y sobre todo, pueden compartir experiencias y sentirse comprendidos.

-¿Los enfermos mentales siguen estando marginados?

-Se ha avanzado mucho, pero también queda mucho por hacer. Las familias no deben tener miedo a reconocer que tienen un enfermo mental en casa. Es una enfermedad más, es preocupante y dramática, pero es una enfermedad. Todavía hay familias que la ocultan, por lo que creo que es la discapacidad más invisible en esta sociedad.

-Los tratamientos han avanzado y ayudan mucho a estos enfermos...

-La enfermedad puede controlarse perfectamente a través de la medicación y les ayuda a mejorar. Lo que tenemos que conseguir es que ellos no se vean raros, porque el mayor reto es integrarles en una sociedad que no les acepta. Y desde luego que la relación con la sociedad va a ayudar a estos enfermos en su salud mental.

-¿Existe miedo hacia estos enfermos?

-Sí, se tiende a creer que son peligrosos. En esta sociedad se habla de enfermedad mental o esquizofrenia y se echan a correr. Pero hay que tener presente que a cualquiera nos puede pasar.

-¿Reciben suficiente apoyo por parte de las instituciones?

-Las instituciones deben impulsar su apoyo, porque incluso reconocen que existe una cierta desventaja respecto a otras asociaciones de discapacitados. Ahora además de reformar nuestra sede, queremos abrir una vivienda supervisada y la Junta de Castilla y León ha comprometido su apoyo.